A tej a hús és a gabonafélék mellett legfontosabb táplálékunk mivel igen sok fontos, az egészségünk szempontjából nélkülözhetetlen elemet tartalmaz.

A nyers tej zsírtartalma általában 3,8%. A tehéntej zsírjában találhatók azok a zsírok, melyek növekedési faktort tartalmaznak, ezért gyerekeknek a minél magasabb zsírtartalmú (3,6/2,8%) tej fogyasztása javasolt, legalább napi fél liter mennyiségben.

Két deciliter tej fedezi a napi ajánlott tápanyagszükséglet jelentős hányadát.

A kereskedelemben kapható tej biztonsággal fogyasztható, mivel szinte csíramentes. Az úgynevezett tartós tej például azért nem romlik meg, mert a nyers tejet 128–140 °C-ra melegítik, majd 1–3 másodpercig ilyen melegen tartják. Ettől szinte az összes baktérium elpusztul, ezután pedig ötrétegű, belülről sterilezett csomagolókarton védi a tejet.